Antofagasta analiza oportunidades de inversión en proyectos de cobre en Argentina, destacando sinergias con infraestructura chilena tras reformas y beneficios del régimen RIGI para la minería.
Antofagasta Plc, uno de los principales grupos mineros de cobre a nivel mundial, comenzó a explorar de manera preliminar oportunidades de inversión en Argentina, en momentos en que los cambios impulsados por el gobierno de Javier Milei están reactivando el interés por uno de los territorios con mayor potencial cuprífero del mundo.
Así lo afirmó el CEO de la compañía, Iván Arriagada, quien señaló que la minera chilena analiza distintas alternativas para entrar al mercado argentino, ya sea mediante exploración independiente o a través de asociaciones con proyectos ya existentes, como El Pachón, yacimiento controlado por Glencore y ubicado cerca de la frontera con Chile.
Aunque aclaró que el interés está aún en una etapa temprana y que no existen objetivos específicos definidos, Arriagada destacó que la cercanía geográfica y la experiencia minera acumulada en Chile podrían transformarse en una ventaja competitiva para futuros desarrollos trasandinos.
Antofagasta Minerals ve sinergias entre Chile y proyectos mineros en Argentina
De acuerdo con el ejecutivo, la infraestructura y la base de servicios disponible en Chile podrían convertirse en un soporte clave para nuevos proyectos mineros en Argentina. Entre esos activos figuran puertos, acceso a agua, capacidades logísticas y know-how técnico desarrollado durante décadas por la industria minera chilena.
“Vemos que existen oportunidades de sinergia”, afirmó Arriagada, subrayando que varios proyectos podrían requerir una plataforma de servicios que podría ser provista desde Chile.
Esta visión cobra especial relevancia en un momento en que Argentina busca posicionarse como un nuevo actor relevante en el mercado mundial del cobre, aprovechando el aumento de la demanda asociado a la electrificación, la expansión de redes y otras aplicaciones industriales.
Reformas en Argentina impulsan interés por nuevos proyectos de cobre
El renovado atractivo de Argentina para la inversión minera responde, en parte, a una serie de medidas promovidas por el presidente Javier Milei, orientadas a flexibilizar restricciones y mejorar los incentivos para el capital privado.
Entre ellas destacan modificaciones a normas vinculadas a la protección de glaciares y la implementación del régimen RIGI, que contempla beneficios tributarios, aduaneros y cambiarios para grandes proyectos de inversión. Con ello, el gobierno argentino apunta a destrabar iniciativas mineras de gran escala y convertir al país en un proveedor estratégico de cobre.
Sin embargo, uno de los principales desafíos sigue siendo la falta de infraestructura consolidada para desarrollar grandes operaciones, un factor que ha retrasado históricamente la materialización de varios proyectos.
El Pachón reaparece como referencia en la expansión regional
La historia de Antofagasta en Argentina ha sido limitada y sin una presencia operativa significativa. No obstante, la compañía ya tuvo en el pasado participación en El Pachón, proyecto del que salió en la década de 1990. Actualmente, el activo está en manos de Glencore y se estima que requerirá inversiones cercanas a US$9.500 millones para su desarrollo.
Arriagada reconoció que Antofagasta ha revisado opciones en Argentina en distintas etapas, pero hasta ahora había priorizado su crecimiento en Chile, donde cuenta con mayores ventajas operativas, regulatorias e infraestructura más robusta.
Antofagasta también mantiene foco en Estados Unidos
Junto con su interés preliminar en Argentina, la minera también mantiene su apuesta por avanzar en proyectos de cobre en Estados Unidos, pese al lento progreso de los permisos. En ese mercado, Arriagada también expresó apertura a asociaciones que permitan compartir infraestructura y enfrentar de mejor manera el aumento de costos y la mayor exigencia regulatoria.-