Ambas compañías planean ingresar en diciembre dos estudios ambientales casi idénticos para su futura mina conjunta en Chile, en un esquema que califican como “sin precedentes” para agilizar la aprobación del proyecto.
Codelco y Anglo American planean presentar por separado dos estudios de impacto ambiental para su futura operación conjunta en el distrito Andina-Los Bronces, en un modelo inédito que busca acelerar la tramitación del proyecto sin alterar la titularidad de las concesiones mineras. La información surge de documentos revisados por Reuters y de antecedentes oficiales del acuerdo sellado entre ambas compañías en 2025.
De acuerdo con esos documentos, las empresas prevén ingresar en diciembre de 2026 dos solicitudes “espejo”, es decir, estudios ampliamente similares para una sola mina a rajo abierto compartida. El objetivo es habilitar un esquema de operación integrada, pero manteniendo separadas las presentaciones regulatorias de cada compañía.
Un modelo “sin precedentes” para acelerar permisos
Según Reuters, Codelco y Anglo American definieron esta vía como un esquema “sin precedentes” para enfrentar el proceso ambiental del proyecto. La alternativa de una sola presentación conjunta fue descartada porque, según los documentos entregados a la autoridad en enero, la Constitución chilena exige que Codelco mantenga la propiedad de sus concesiones mineras.
Las compañías también evaluaron una tercera opción: tramitar tres permisos distintos, uno por cada minera para extender la vida útil de sus respectivas operaciones y un tercero para una entidad conjunta. Sin embargo, esa fórmula fue desechada porque habría implicado renunciar a permisos ambientales vigentes de sus rajos actuales para dar paso al nuevo diseño integrado.
El plan minero conjunto apunta a sumar 120 mil toneladas de cobre por año
El proyecto Andina-Los Bronces fue formalizado en septiembre de 2025, cuando Codelco y Anglo American firmaron el acuerdo definitivo para implementar un Plan Minero Conjunto entre ambas operaciones adyacentes. Según la información oficial de las empresas, esta alianza busca generar al menos US$5.000 millones en valor antes de impuestos y añadir alrededor de 120.000 toneladas anuales de cobre entre 2030 y 2051.
Ese acuerdo ya obtuvo en marzo de 2026 la aprobación de la autoridad chilena de libre competencia, paso que despejó una de las principales revisiones previas antes de entrar de lleno a la etapa ambiental.
Una sola mina, dos titulares y uso compartido de infraestructura
Los documentos citados por Reuters detallan que el plan contempla crear un solo rajo a partir de los actuales pits de Andina y Los Bronces, explotando también la barrera rocosa que hoy los separa. El mineral extraído podría ser enviado indistintamente a las plantas de procesamiento de ambas faenas, mientras que los estériles seguirían siendo depositados en botaderos de cada compañía.
El modelo requerirá además ajustes en botaderos, depósitos de relaves, ductos e infraestructura de apoyo para que ambos activos funcionen como un sistema integrado. Las compañías sostienen que compartir infraestructura permitiría evitar duplicidades, reducir el uso de agua fresca y disminuir la presión sobre el entorno.
Riesgos regulatorios y alta exposición pública
Aun así, las propias empresas reconocen riesgos relevantes. Entre ellos, la necesidad de una coordinación estrecha con la autoridad ambiental, en un sistema que ya suele enfrentar tiempos extensos de revisión. Reuters también señaló que Codelco y Anglo advirtieron el riesgo de que organizaciones ambientalistas y comunidades sostengan que dos evaluaciones paralelas podrían dificultar una lectura completa de los impactos acumulados del proyecto.
Ese punto es especialmente sensible en el caso de Los Bronces, operación que durante años ha estado bajo escrutinio de comunidades, reguladores y tribunales por eventuales efectos sobre la calidad del aire, el uso de agua y glaciares altoandinos.
Comunidades y próximos pasos
Según la documentación revisada por Reuters, las empresas prevén iniciar durante el segundo semestre de 2026 el trabajo de relacionamiento con comunidades y otros grupos de interés, como parte de la preparación del proceso ambiental.
En la práctica, el diseño de doble tramitación podría transformarse en una referencia para otros grandes proyectos mineros que busquen compartir infraestructura y operaciones sin fusionar plenamente la propiedad de los activos.
Fuente Repoprte Minero